תה אולונג, הידוע גם בשם תה ירוק, הוא אחד מששת סוגי התה העיקריים בסין, הידוע בתהליך התסיסה למחצה-היחודי שלו ובארומה העשירה. הייצור שלו מרוכז בעיקר בפוג'יאן, גואנגדונג וטייוואן, עם זנים מייצגים כולל Wuyi Rock Tea, Tieguanyin, Phoenix Dancong ו-Dongding Oolong. האומנות של תה אולונג משלבת את הרעננות של התה הירוק עם העושר של התה השחור, מה שהופך אותו לייחודי בין התה ומזכה אותו בכינוי "הג'נטלמן בין התה".
מנקודת מבט של אומנות, הליבה של תה אולונג טמונה ב"הכנת תה ירוק". לסירוגין בין ניעור לאוורור העלים מפרק את התאים בקצוות עלי התה, מקדם חמצון מתון של פוליפנולים וכתוצאה מכך מראה ייחודי של עלים ירוקים עם קצוות אדומים. תהליך זה מעניק לתה אולונג פרופיל ארומטי עשיר, וכתוצאה מכך תווים של פרחים, פירותיים ודבש. לדוגמה, Anxi Tieguanyin ידוע ב"ניחוח הסחלב" שלו, בעוד Wuyi Rock Tea, הגדל בתוך צורות האדמה של Danxia, מפתח "קסם סלעי" ייחודי. תהליך הצלייה משפיע עוד יותר על הטעם. תה קלוי קלות מייצר טעם מרענן ובהיר, בעוד שצלייה כבדה מייצרת טעם חלק ומתוק.
תה אולונג זוכה להערכה רבה בזכות היתרונות הבריאותיים שלו. מחקרים מראים שהוא עשיר בפוליפנולים של תה, חומצות אמינו וקפאין, ומציע יתרונות נוגדי חמצון, -הורדת שומנים וירידה במשקל-. הרפואה הסינית המסורתית מאמינה שתה אולונג הוא נייטרלי באופיו, מרענן את הנפש תוך הרגעת הבטן. באזורי דרום פוג'יאן וצ'אושן, שיטת שתיית תה גונגפו מעלה את שתיית תה אולונג לטקס תרבותי, תוך בישול בסירים קטנים ובספלים כדי לחוות בעדינות את השכבות המשתנות של התה.
תעשיית תה האולונג העכשווית מחדשת תוך בירושה של מסורות. ה-Dongding Oolong שבטייוואן, הידוע בסגנון התסיסה הקל שלה, הפך לאהוב עולמי, בעוד שחברות התה הסיניות היבשתיות משתמשות בטכנולוגיה מודרנית כדי לייעל את בחירת הזנים וסטנדרטיזציה של תהליכים. בשנת 2022, טכניקות הכנת תה פוג'יאן אולונג נרשמו ברשימת המורשת התרבותית הבלתי מוחשית של האומות המאוחדות, המאשרות את מעמדו התרבותי.
מגני תה ועד לסעודות תה, תה אולונג מגלם את יראת הכבוד של העם המזרחי לטבע ואת העיסוק האסתטי שלהם בחיים. הפילוסופיה התסיסה למחצה-שלה היא כמו הדוקטרינה של - הממוצע ללא משוא פנים וצודק, שהיא המהות של תרבות התה הסינית.
